Per la festa di Sant’Antonio abate, patrono degli animali, che cade il 17 gennaio, la Coldiretti di Bergamo ha stimato che negli allevamenti bergamaschi “abitano” più di 500.000 capi di bestiame di diverse specie. Il calcolo è su dati Siarl. La ricorrenza è particolarmente sentita dal mondo agricolo e ogni anno nelle campagne si rinnova la tradizione della benedizione degli animali.

Ci sono anche iniziative particolari, come ad esempio quella che si svolge nella mattinata del 17 gennaio nella località Sant’Antonio a Grone, dove come atto di riconoscenza al patrono verrà celebrata una Messa con la benedizione delle macchine agricole, degli agricoltori e degli animali della fattoria. Nella chiesa di Sant’Antonio Abbandonato a Val Brembilla le celebrazioni si terranno sabato 21 gennaio (con la benedizione degli animali) e nella mattinata di domenica 22 gennaio con la distribuzione del pane e del sale benedetti da destinare agli animali.

La “fattoria bergamasca” è composta da circa 126.000 bovini, 43.000 ovini, 8.600 equini, 2.000 bufalini, 15.000 caprini e 310.000 suini, a cui vanno aggiunti anche le api, gli avicoli e i conigli oltre ai cani, ai gatti e agli altri animali da compagnia che abitano normalmente tutte le aziende agricole.